Atragantamiento en bebés y niños: cómo prevenirlo y actuar a tiempo
El Ministerio de Salud Pública, encabezado por el doctor Luis Medina Ruiz, emitió recomendaciones para prevenir atragantamientos en bebés y niños, una situación que puede convertirse en una emergencia médica grave.
La pediatra y emergentóloga infantil de la Dirección de Gestión Sanitaria, doctora Florencia Arias, explicó cómo acompañar la alimentación de los más pequeños de manera segura.
¿Qué es el atragantamiento?
El atragantamiento ocurre cuando un objeto o alimento bloquea la vía aérea e impide que el aire llegue a los pulmones. Puede ser potencialmente mortal si no se actúa de inmediato.
Alimentación segura según la edad
- Bebés hasta 6 meses: solo leche materna o fórmula. Aún no están listos para otros alimentos.
- A partir de los 6 meses: se pueden ofrecer papillas y alimentos blandos en forma de “finger food” (cortados en tiras), evitando los duros.
- Alrededor del año: los niños comienzan a participar en la mesa familiar, pero siempre bajo supervisión directa de un adulto.
- Menores de 2 años: evitar frutos secos, uvas enteras, arándanos, pochoclos, caramelos y confites, ya que aumentan el riesgo de atragantamiento.
Señales de atragantamiento
- Llevar las manos al cuello.
- No poder hablar ni toser.
- Tos débil o ineficaz.
- Dificultad para respirar.
¿Cómo actuar?
- Si el niño tose o habla: animarlo a seguir tosiendo, ya que puede expulsar el objeto por sí mismo.
- Si no puede toser ni hablar: aplicar la maniobra de Heimlich.
- En bebés: golpes suaves en la espalda, entre los omóplatos, mientras se sostiene al niño inclinado hacia adelante.
- En niños mayores: compresiones abdominales rápidas y firmes, justo debajo del esternón.
Recomendación final
Cada familia debe consultar con su pediatra sobre la alimentación más adecuada para su hijo. La supervisión constante durante las comidas es la mejor forma de prevenir accidentes.
